В Петербурге нашли необычный способ контролировать качество воды — теперь биомониторинг на очистных сооружениях Северной столицы проводят австралийские раки. В данный момент «на службе» состоят шесть членистоногих. Чтобы проверить качество воды, на панцири животных цепляют специальные волоконно-оптические датчики, которые фиксируют их сердцебиение. Австралийские раки живут исключительно в чистых водоемах, поэтому как только чувствуют вредные вещества и токсины, их сердце бьется быстрее. Сигнал же с датчиков немедленно передается на экраны компьютеров. В. Любимцев, старший научный сотрудник Центра Петербургского отделения РАН, отвечающего за экологическую безопасность, рассказывает, как происходит исследование: «Если мы фиксируем сигнал от трех или более раков, то принимаем решение о проверке. Это значит, необходимо взять пробу воды и узнать, что побеспокоило животных». Сотрудники Центра экологической безопасности даже установили своеобразную вахту: летом работают теплолюбивые австралийские раки, а вот зимой — привыкшие к низким температурам отечественные членистоногие.
«Такой метод дает полную оценку организации процесса очистки воды», — считает начальник управления канализования питерского Водоконала О. Рублевская. Нужно отметить, что подобный биомониторинг — находка ученых из Санкт-Петербурга. Исследования проводились еще с середины 90-х годов, однако применять животных для проверки качества воды начали лишь несколько лет назад. Помимо раков используются африканские улитки: членистоногие контролируют чистоту воды, брюхоногие — качество воздуха. Улитки живут на заводе, где сжигается осадок сточных вод. У каждой особи — свое «рабочее место»: шарик, по которому она ползает, и кормушка с едой — бананами, салатом, огурцами. «К панцирю улиток также прикреплены датчики, раз в день проводится медосмотр. Если воздух плохого качества, тест покажет ухудшение состояния животных», — рассказывает сотрудник Центра экологической безопасности, заведующий лабораторией биоэлектронных методов С. Холодкевич. По заверениям работников очистных сооружений, африканские улитки чувствуют себя ничуть не хуже, чем те, что дышат свежим воздухом. Здоровье австралийских раков тоже в порядке. А значит, качество воды в Санкт-Петербурге находится в пределах нормы.
